L'Harmonie Royale des Sapeurs-Pompiers d'Athus au début du siècle
Une Harmonie de Sapeurs-Pompiers ...
En 1872, un arrêté royal crée le premier corps de sapeurs-pompiers volontaires pour la circonscription Athus - Aubange - Longeau. Ce corps est placé sous les ordres du lieutenant-commandant Joseph Michaëlis. Parmi les premiers pionniers figurent des noms bien de chez nous : Michel, Thill, Theisen, Zoller, Bayenet, Cordonnier, Brosius et Weiland.
Les exercices avaient lieu le dimanche. Après ceux-ci, les sapeurs se réunissaient au café Bodson (l'actuelle pharmacie Stévenot). Les anciens de la localité se souviennent certainement des derniers tenanciers : MM Félix Gaul, père & fils. Le fils, Félix II, dit "Coco", était célèbre pour ses exploits de gardien de but au club de football de Saint-Louis.
Quelques sapeurs avaient de sommaires connaissances musicales. Pour agrémenter les sorties et les soirées de manoeuvres, ils décidèrent de créer un corps de musique.
Les premières répétitions eurent lieu dans une annexe de la boulangerie de M. Nicolas Arend (rue J.B. Arend). D'autres bâtiments furent successivement occupés par les musiciens. Ils décidèrent de se fixer définitivement dans leur locaux du patro Saint-Louis, à la rue Houillon.
En 1875, l'Harmonie fit l'acquisition d'un drapeau qui fut inauguré le dimanche de la fête locale. Le premier porte-drapeau fut M. Léopold Molitor.
En 1905, après un moment de flottement, M. le docteur Michel-Victor Koerperich, M. le curé Eischer et l'abbé Becker réanimèrent la musique.
En 1923, une partie des musiciens se séparèrent de l'Harmonie pour former "L'Indépendante".
L'Harmonie en 1938
Une Harmonie Royale
Le 22 juin 1925, la société de musique obtint le titre de "ROYALE".
A partir de 1963, l'Harmonie subit un "lifting" : achat d'un nouveau drapeau et nouveaux uniformes.
En 1965, nous assistons à une véritable "révolution". En effet, des jeunes filles prirent place parmi les musiciens. Personne ne s'en plaignit.... bien au contraire !
A partir de 1969, avec l'accord du curé de l'époque et des dirigeants de l'A.S.B.L. des Oeuvres Paroissiales, l'équipe dirigeante de la société s'est attelée à la rénovation et à la modernisation des locaux du patronage. Des travaux furent réalisés durant les cinq années suivantes : adduction d'eau, raccordement aux égouts, toilettes, création d'une salle de réunion, nouveaux plafonds, revêtement de sol et peinture.
En 1983, grâce à l'appui de l'Administration Communale, une section de l'école de musique d'Arlon est ouverte à Athus. Grâce à cette initiative, les candidats jeunes musiciens reçoivent une formation excellente, tant en solfège qu'en cours d'instruments. Ces cours de l'école de musique ont eu un effet bénéfique sur le recrutement au sein de l'Harmonie et la qualité des exécutions. Le nombre de places étant limité, certain musiciens ont pu se rendre à l'école de musique de Pétange qui les accueille bien volontiers.
A l'occasion de son 125ème anniversaire, en 2000, l'Harmonie a eu la chance de pouvoir accueillir la Musique Royale de la Force Aérienne Belge, sous la direction d'Alain Crépin. Un inoubliable souvenir pour tous les membres de la société athusienne puisqu'ils ont pu se joindre aux musiciens professionnels pour interpréter quelques morceaux.
L'Harmonie en 1950
En 2008, l'Harmonie a présenté le concours de classement organisé par la Fédération Musicale du Luxembourg Belge à Libramont. Elle y a obtenu la note de 88% en première division.
En 2010, le point d’orgue des activités organisées dans le cadre de son 135ème anniversaire a fut le concert rassemblant les quatre sociétés de musique de la commune d'Aubange (l'Harmonie Royale des Sapeurs-Pompiers d'Athus, le Cercle Royal Musical d'Aubange, l'Harmonie Royale «Les Échos de la Batte» de Battincourt et les Harmonies de Halanzy). Un orchestre de près de 140 musiciens fut ainsi formé et placé sous la direction d’un invité d'honneur : Philip Sparke, compositeur anglais et chef d'orchestre de renommée internationale. Le concert se clôtura par l’interprétation de March Celebration, une pièce composée spécialement par Philip Sparke pour l'occasion. Cette marche reprend un air bien connu dans la province du Luxembourg : le thème principal de la Marche des Chasseurs Ardennais. On y retrouve également une mélodie interprétée lors des fêtes locales par toutes les sociétés grand-ducales mais aussi par la plupart des harmonies belges proches de la frontière luxembourgeoise : la fameuse marche des moutons, la Hämmelsmarsch.
Les présidents :
Depuis 1883 neufs présidents se sont succedés à la tête de l'harmonie.
- 1883 - 1919 : Dr Michel - Victor Koerperich
- 1919 - 1929 : Henri Peschong
- 1929 - 1962 : Dr Koerperich
- 1963 - 1978 : Raymond Wagner
- 1979 - 1983 : Paul Martino
- 1983 - 1984 : Gilbert Clinquart
- 1985 - 2005 : Julien Jacquemin
- 2005 - 2009 : Jean-Michel Clinquart
- 2009 - 2010 : Jean-Paul Noël
Les Co-présidents :
Depuis 2010 le poste de président est assuré par deux co-présidents.
- 2010 - 2019 : Alexandre Becker & Xavier Demoisy
- 2019 - Aujourd'hui: Anne-Sophie Becker & Klaus Junk